“何况他自己父亲骤亡，热孝在身，二十七个月不得亲近女色，那么为了子嗣考虑纳妾就全成了空。与其让二姐独守空房，不如写了放妾书，让她自去，还奉送一百两银子供她出嫁。”
凤姐儿几乎笑倒在炕上：“珍大哥哥作假起来，竟也是十二万分真。何况哪里来的放妾书，他不是停妻再娶吗？这很该是放妻书才是。”
鸳鸯摊手：“怎么会，珍大爷只说那是酒桌上的戏言，再不肯认。”
凤姐儿想起一事：“不是还有孩子吗？”
鸳鸯摇摇头，语气低了些；“已经没了。老太太将珍大爷叫去祠堂痛骂一番后，珍大爷又恐御史多话，就命相熟的医生来，借着给二姐诊脉的机会，说二姐原就是病，腹中没孩子的，一味药下去，就彻底没孩子了。”
凤姐儿听了也觉得有些寒意。
然后又试探问道：“据说她们姊妹最会闹腾，难道能情愿？”
鸳鸯用手拨着手炉上的铜纽，轻声道：“尤二姐只是美貌软弱之人，能闹的只有尤三姐。可女子的泼辣怎么抵得过男人的狠心。珍大爷着人将她捆了把头发剪去，送到铁槛寺做姑子去了。铁槛寺是咱们的家庙，又给那里的看守下了死命，不许尤三姐走失寻死，只将人关在那里。”
“尤二姐原就没主意，又有一个老娘压在宁国府，只得肯了，不日就会一顶小轿送到张家去。”
“如今那府里丧仪焜耀，宾客如云，也都是珍大奶奶出面调停，做足了主母的气度。小蓉大爷自然也是人前人后母亲叫的亲热，一时夫妻举案，母子情深，倒像是戏文里的佳话。”
“真能这样做个三年的孝期，只怕言官御史也没话说了。”
凤姐儿冷笑道：“哼，没吃着羊肉反惹一身骚，珍大哥哥是活该！况且做这样的事儿出来，带累的一家子没脸，还不如替大老爷死了也罢咧，活着作什么呢？”
毕竟贾敬为人，因信仰深重，所以乐善好施，除了不管俗事外还真没做过什么恶事，逢年过节还要散一散自己手抄的经文，福泽大众。
骂完一回贾珍，凤姐儿又道：“罢了，横竖此事过去也好，否则真闹到被圣上申斥，甚至夺爵撤匾，咱们家没脸都是小事，只怕有人寻隙就说太子殿下和太子妃娘娘的不是。”
两人说过此事，也就各自散了。
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倒是薛蟠，这日在宁国府吊丧回来，唉声叹气对薛姨妈道：“母亲，你这一年总是拖着不肯叫妹妹嫁给宝兄弟，可如今真是想嫁也不成了。敬老爷这一过身，又得拖延下来——总不好大爷才死，做侄儿的就说亲事。”
迎春探春原已说定了日子也就罢了，可宝玉的婚事，只怕今年又提不到了。
宝钗便哄了薛蟠两句：“哥哥肯记挂着我就很好。听闻嫂子倒是说定了，是跟咱们一般的皇商出身，是夏家的千金，来日哥哥成亲撑起家业，我就更不必担心了。”
直到薛蟠走了，宝钗才怔怔出神。
薛姨妈不由心疼道：“都到了这个光景，你还要等二皇子不成？唉，如今是慎郡王了，年长入朝却连个亲王都混不上，可见也没指望。”
宝钗轻声道：“凡英雄人物，一时的穷途末路有什么要紧。舅舅也说过，慎郡王本人是个聪敏的人物，无奈只是命不好，没托生到皇后娘娘的腹中，否则不见得不如当今太子。”
“人的命谁有说得准？当今圣上的皇位来的岂不也神异？自古没有做七十年太子的，如今的太子不足二十册立，少年得意，生母又是原配先皇后——这些个章程，瞧着怎么跟废太子是一个稿子出来的？”
“若来日当今一朝还有废太子之事，那能担重任的也唯有慎郡王了。”
不知怎的，宝钗冥冥中只觉得与二皇子惺惺相惜。
在她心里，两人都是人物出众，但偏生投胎不够好的典范：譬如二皇子生成皇子，偏是个庶出，而自己虽出身富贵，却是皇商之家不够高贵。
宝钗难免有同病相怜英雄相惜之感。
比起宝玉这种不求上进的性情，宝钗自然更看得上慎郡王。
薛姨妈叹气：“你从来主意大。可跟咱们说好的是明妃娘娘和徐家，如今都已经不在了，又怎么做的准。”
徐家早已灰头土脸回到蜀地，其中还有王子腾的功劳。
而明妃则因谋害孝义皇后之事败露，被废为庶人。若非当日二皇子也只有五岁，并没有跟着作恶，只怕皇上能将这母子俩一起圈了。
宝钗垂首道：“正因为明妃娘娘坏了事，从此不在王爷身边，那她曾经看重的女子，王爷才会更看重些。这一两年宫里发生了太多的事儿，王爷自然顾不上迎娶侧妃，可等过了年，他就会出宫搬入慎郡王府，到时候一切就便宜了。”
“况且母亲不是替我打听过吗？慎郡王的正妃侧妃皆不合他心意，正妃轻狂疏礼，侧妃其貌平平，且都是家财单薄不能助益。”
而这两样，却是宝钗的长处。
所以她总觉得，冥冥中，慎郡王最看重的女子的位置就是给她留着的。
正因慎郡王在困顿中，自己若成了她的侧妃，有所助益，才算雪中送炭，情谊深厚。
薛姨妈顿了顿：“好吧，那就再等到明年开春，正好你哥哥也要办婚事，之后我可不容你再等下去了。”
现在宝钗没说亲，还能推给长幼有序，薛蟠不成婚，她做妹妹的也得拖一拖。
等明年薛蟠成亲后，可真是再无借口了。
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